Projet Simandou : Des avancées significatives accomplies par SimFer sur le terrain

Le projet Simandou, l’une des initiatives minières les plus ambitieuses au monde, a fait l’objet d’une conférence de presse, ce jeudi 19 juin à Conakry. Animée par Chris Aitchison, directeur général de SimFer et Aboubacar Koulibaly, directeur général de Rio Tinto Guinée, cette rencontre avec les médias guinéens a permis de dresser un bilan détaillé de l’état d’avancement des travaux et de souligner les retombées positives pour la Guinée.

Les projecteurs étaient braqués, ce jeudi, sur l’état d’avancement de Simandou, projet d’envergure comprenant la construction d’une voie ferrée de 670 km pour relier la mine au port de Moribaya, situé dans la préfecture de Forécariah, qui sera dédié à l’exportation du minerai de fer.

Lors de la rencontre, les acteurs majeurs dans la réalisation du projet Simandou ont mis en lumière les progrès considérables réalisés et l’engagement des partenaires envers la Guinée.

Une avancée significative vers la production d’ici fin 2025

A cette occasion, Chris Aitchison a ouvert la conférence en exprimant sa gratitude envers les médias guinéens pour leur intérêt constant envers le projet, avant de souligner l’engagement de SimFer à maintenir une transparence totale et à construire un partenariat solide avec les communautés.

‘’Nous sommes désormais à mi-parcours de l’année 2025, et je suis fier d’annoncer que l’équipe de SimFer, aux côtés de nos partenaires du Gouvernement de Guinée, de Rio Tinto et du consortium CIOH dirigé par Chinalco, a accompli des progrès significatifs dans l’avancement du projet Simandou. Nous sommes en bonne voie pour démarrer la production à la porte de la mine de SimFer d’ici la fin de l’année 2025. La mine, l’embranchement ferroviaire et le port avancent tous conformément aux jalons clés planifiés’’, a-t-il déclaré, assurant que les infrastructures clés avancent conformément aux prévisions.

‘’Les premières structures métalliques permanentes pour la durée de vie de la mine ont été installées avec succès. Les cinq ponts de l’embranchement ferroviaire de SimFer sont désormais achevés, et la pose des rails progresse bien :55 km de voies ont déjà été posés. Plus tard cette semaine, il sera sur le site pour célébrer le percement du tunnel de 926 mètres sur notre embranchement ferroviaire une étape majeure pour nous’’, a souligné le directeur général de SimFer.

Des locomotives et des infrastructures à grande échelle

Chris Aitchison a assuré que le projet a également franchi des étapes importantes en matière de logistique.

‘’En mai, on était en Inde avec des représentants du gouvernement guinéen et de Wabtec pour dévoiler la première locomotive de la Compagnie du TransGuinée (CTG), la première d’une série de 143 qui transporteront le minerai de fer des mines jusqu’au port de Forécariah. Les deux premières locomotives sont attendues en Guinée en octobre, suivies de quatre autres en novembre. Nos partenaires de Winning Consortium Simandou (WCS) rapportent également de solides avancées sur le corridor d’infrastructures, en veillant à ce que les travaux soient livrés conformément au calendrier et aux engagements pris envers le gouvernement’’, a-t-il rassuré.

Un impact socio-économique majeur pour la Guinée

Au-delà des réalisations physiques, Chris Aitchison a insisté sur l’engagement de SimFer à maximiser les retombées positives pour les guinéens. Il a fièrement annoncé que plus de 81% de la main-d’œuvre actuelle est guinéenne, avec un investissement continu dans la formation et le renforcement des capacités pour que les guinéens occupent des postes de direction.

‘’Grâce à des partenariats avec des institutions locales et des programmes de formation professionnelle, nous construisons un vivier de talents qui soutiendra ce projet et la main-d’œuvre guinéenne pour les décennies à venir. Nous travaillons également en étroite collaboration avec les fournisseurs et sous-traitants locaux. Depuis le début de l’année, SimFer a dépensé plus de 559 millions de dollars auprès d’entreprises enregistrées en Guinée’’, a précisé le patron de SimFer.

‘’Notre stratégie d’approvisionnement local donne la priorité aux entreprises guinéennes, et nous constatons une participation locale croissante dans l’ensemble de notre chaîne d’approvisionnement. La semaine dernière, nous avons eu le plaisir de célébrer huit fournisseurs remarquables lors de notre toute première cérémonie de reconnaissance des fournisseurs’’, a-t-il ajouté.

Investissements communautaires et responsabilité environnementale

Le volet communautaire n’est pas en reste. Selon M. Aitchison, en 2024, son entreprise a investi 6,5 millions de dollars dans des projets et programmes communautaires, notamment la construction de sept écoles permettant à plus de 2 500 enfants d’accéder à l’éducation.

‘’Cette année, nous avons lancé des projets d’une valeur de plus de 55 milliards de GNF. En mai, nous avons lancé un programme de restauration des moyens de subsistance à Forécariah, destiné à soutenir les communautés de pêcheurs affectées par le développement du port. Cette initiative vise non seulement à compenser, mais aussi à créer des opportunités durables à long terme pour les personnes concernées’’, a-t-il indiqué, assurant de la continuité du dialoguer régulièrement avec les leaders communautaires, la société civile et les autorités locales afin de garantir que nos initiatives soient inclusives, respectueuses et adaptées aux besoins locaux.

Concernant l’environnement, M. Aitchison a assuré que ‘’nos plans de gestion de la biodiversité comptent parmi les plus rigoureux de l’industrie, et nous travaillons avec des experts internationaux et locaux pour garantir que le projet soit mené selon les standards internationaux’’.

Simandou, un moteur de développement diversifié pour la Guinée

Aboubacar Koulibaly, directeur général de Rio Tinto Guinée, a renchéri sur l’impact transformateur du projet. Il a souligné l’immense potentiel agricole de la Guinée et l’opportunité pour Rio Tinto d’investir dans ce secteur pour soutenir les communautés le long du corridor.

‘’Il ne faut pas que nous voyions le projet Simandou comme une activité minière. Il faut que ça soit le moteur de création de richesse dans notre pays. C’est pourquoi, Rio Tinto investit de l’argent, de l’énergie, de la connaissance et de l’expérience pour voir, à l’image d’autres pays, comment nous pouvons dynamiser l’économie tout au long du corridor. Cela réduit l’impact sur les communautés’’, a déclaré M. Koulibaly.

Pathé BAH, pour VisionGuinee.Info

002244 621 77 38 52/bahpathe17@gmail.com