En pleine tournée dans le Hubei, une délégation de journalistes francophones et d’Asie Centrale, collaborateurs du Centre International de Presse et de Communication de Chine (CIPCC), a marqué un arrêt le mercredi 14 mai 2025 au cœur de l’histoire pharmaceutique chinoise. Leur visite sur le site de Jianmin Yekaitai de Wuhan a permis de dévoiler les secrets d’une institution séculaire, témoin d’une tradition médicale vivante et d’un esprit d’innovation constant.
Fondée en 1637 sous la dynastie Ming, la pharmacie Jianmin Yekaitai se dresse fièrement à Wuhan comme l’une des quatre plus illustres pharmacies traditionnelles de Chine, aux côtés de noms prestigieux tels que Tongrentang à Pékin.
L’histoire de sa création, empreinte de la légende du ‘’divin médecin’’ Ye et de son fils, soutenus par le prince Jian, témoigne d’une vocation initiale placée sous le signe de la santé nationale et du bien-être populaire.
Près de quatre siècles plus tard, des journalistes du CIPCC ont pu parcourir les différentes salles de ce lieu emblématique, découvrant l’évolution de la pharmacie, son passage au statut d’entreprise publique-privée en 1953 pour devenir l’actuel Groupe Jianmin (coté en bourse en 2004), et la récente initiative de 2018 visant à ériger le Parc Culturel de Médecine Chinoise Yekaitai.
Cette démarche ambitieuse illustre la volonté de raviver et de promouvoir la richesse de la médecine traditionnelle chinoise dans la vie contemporaine.
Le modèle d’exploitation unique de Ye Kaitai, combinant boutique et atelier, a particulièrement retenu l’attention des visiteurs. L’organisation spatiale historique, avec ses ‘’trois districts, neuf emplacements et dix-huit entrées’’ à Wuhan, témoigne de son importance passée.
La pérennité de l’institution à travers les générations s’explique également par un système de transmission rigoureux, privilégiant un héritier unique pour garantir l’intégrité de l’entreprise.
Au-delà de sa structure, les concepts de gestion avant-gardistes de Ye Kaitai, avec l’instauration dès 1859 d’un système de directeurs professionnels prônant la méritocratie et l’attraction de talents nationaux, ont été mis en lumière. Cette ouverture aux compétences a sans aucun doute contribué à son essor continu.
La visite a également permis de découvrir le rôle parfois inattendu des descendants de la famille Ye dans l’histoire nationale. L’exemple marquant de Ye Mingchen, septième descendant devenu gouverneur-général et figure clé de la Seconde Guerre de l’Opium, dont l’acte de résistance face à l’envahisseur a paradoxalement renforcé la réputation de la pharmacie, a suscité un vif intérêt.
Le dicton populaire de l’époque « Même si les médicaments de Ye Kaitai causent un tumulte de morts, ils sont quand même bons », illustre la confiance absolue que la population accordait à l’établissement.
La ‘’Salle de la culture des produits’’ a également été exploré par les visiteurs, mettant en avant l’exigence de qualité de Ye Kaitai dans la sélection de ses ingrédients et la méticulosité de ses méthodes de préparation ancestrales.
L’anecdote de Chen Rangquan, directeur ayant refusé une partie d’une cargaison d’os de tigre contrefaits, témoigne de cet engagement envers l’authenticité.
Les techniques exclusives de transformation des plantes, telles que la préparation en neuf étapes des pilules de sésame noir, les secrets de l’alchimie taoïste, la fabrication artisanale de pilules enrobées, la formule des ‘’Neuf onguents secrets’’ et les quatre méthodes de fabrication de l’alcool médicinal, ont été présentées. Plusieurs de ces savoir-faire sont aujourd’hui inscrits au patrimoine immatériel.
La ‘’Pharmacie Secrète’’ a offert une perspective fascinante sur le concept de ‘’yao shi tong yuan’’ (médecine et alimentation issues de la même source), avec une gamme de produits de bien-être naturels et savoureux, allant des onguents saisonniers aux vins médicinaux et aux en-cas santé.
La visite s’est achevée par la découverte de l’officine traditionnelle, où officient des médecins renommés, et de la pharmacie moderne Jianmin, illustrant la continuité entre tradition et modernité. Quelques journalistes ont même eu la chance d’être consultés par ces mains expertes de médecins chinois.
Cette plongée au cœur de l’univers de Jianmin Yekaitai a permis aux journalistes du CIPCC de saisir la richesse d’un héritage culturel profondément enraciné, qui continue de se perpétuer avec passion et engagement au cœur de Wuhan.
De Wuhan, Abdoulaye Bella DIALLO pour VisionGuinee.Info
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